Слово о валенках

Валенки, валяные сапоги... Их еще называли «катанки», «катанцы», а в Сибири и в Северном Казахстане — «пимы». Высокие валенки с голенищами появились в России не раньше начала XIX века. Родиной валенок считают Семеновский уезд Нижегородской губернии (теперь Горьковская область).

Намного древнее валяных сапог валяные коты, чуни, кеньги, которые не имели голенища или были с суконным голенищем.

Валенки катали из овечьей шерсти — коричневой, серой или белой. В суровые русские зимы валенки стали обувью необходимой. Но работать в валенках было не принято, их надевали в праздник, дома или в дорогу. Впрочем, так было не везде — в Сибири, например, и Северном Казахстане пимы были повседневной зимней обувью для всех — от мала до велика.

Первые валенки изготовляли в два приема: сначала делали низкие валеные коты, а потом к ним пришивали голенища. Вскоре перешли на изготовление валенок целиком, на колодке. Уже в первой половине XIX века по всей России носили твердые   и   гладкие, как правило, грубошерстные» натертые пемзой валенки и чесанки — мягкие, с начесом, из тонкой поярковой шерсти.

Валенки в центральных губерниях России были очень дорогие, ведь и само их кустарное, ручное изготовление обходилось недешево. Даже крестьянин среднего достатка обзаводился валенками с трудом. Порой семья имела только одну пару валенок. Носить их приходилось по очереди или по старшинству.

Деревенский богатей надевал черные чесанки; крестьянин победнее с трудом обзаводился твердыми серыми валенками. Валенки берегли от сырости, надевали на них лыковые ступни, а в XX веке — уже резиновые галоши.

В Среднем Поволжье, где преобладали мордовские, чувашские и марийские традиции в одежде, в праздник надевали писаные валенки и валенки с мушками: на белом валенке красный рисунок (такие валенки называли еще «кукморскими»); у «комаровских» валенок голенища были вышиты. А поволжские татары и вовсе носили розовые валенки.